Cựu cầu thủ chạy cánh của Spurs Andros Townsend đã mạnh dạn khẳng định rằng Daniel Levy là “chủ tịch giỏi nhất Ngoại hạng Anh, vượt trội hơn hẳn.” Tuyên bố này có thể khiến người hâm mộ Tottenham ngạc nhiên, đặc biệt khi xét đến tủ kỷ niệm của câu lạc bộ, nơi chỉ mới có một số hoạt động gần đây.
Sự ngưỡng mộ của Townsend dành cho Levy
Townsend bày tỏ sự ngưỡng mộ mạnh mẽ của mình đối với Levy, người đã điều hành Tottenham từ năm 2001. Dưới sự lãnh đạo của Levy, Spurs đã trải qua sự phát triển đáng kể cả trong và ngoài sân cỏ.
Sân vận động đẳng cấp thế giới: Tottenham hiện có một sân vận động hiện đại được xem là mô hình cho các câu lạc bộ khắp châu Âu.
Cơ sở đào tạo: Khu vực tập luyện mới cung cấp tài nguyên hàng đầu cho việc phát triển cầu thủ.
Thành công về mặt thương mại: Sự tăng trưởng tài chính của Tottenham đã đưa họ vào nhóm câu lạc bộ giàu có nhất toàn cầu.
Bóng đá châu Âu thường xuyên: Những lần xuất hiện thường xuyên ở châu Âu đã trở thành điều bình thường đối với Spurs.
Sự chỉ trích từ người hâm mộ
Mặc dù có những thành tựu này, Levy đã phải đối mặt với sự chỉ trích từ một số người hâm mộ, họ cho rằng ông đã không đầu tư đầy đủ vào đội hình thi đấu và chỉ ra sự thiếu vắng danh hiệu của câu lạc bộ. Mặc dù thời kỳ khô hạn đã kết thúc vào đầu năm nay khi Spurs giành chiếc cúp Europa League vào tháng 5, chiến dịch nội địa lại gây thất vọng, kết thúc ở vị trí thứ 17. Điều này dẫn đến việc Ange Postecoglou ra đi và Thomas Frank được bổ nhiệm sau đó.
Sự bảo vệ của Townsend dành cho Levy
Mặc dù có những thách thức, Townsend vẫn trung thành trong sự ủng hộ của mình đối với Levy. “Tôi đã nói điều này trước đây, và tôi không ngại nói lại… Tôi sẽ nhận một số chỉ trích, nhưng tôi nghĩ ông ấy là chủ tịch giỏi nhất Ngoại hạng Anh, vượt trội hơn hẳn,” Townsend phát biểu. Anh giải thích thêm:
“Nơi ông ấy đã đưa Spurs từ thời điểm đó đến nơi họ đang có ngày hôm nay là một sự khác biệt hoàn toàn. Tôi nhớ cách đây mười năm, Spurs là một câu lạc bộ tầm trung, thi đấu trước 25.000 người. Bây giờ họ có một sân vận động và khu tập luyện hoàn toàn mới, và họ đang cạnh tranh ở cấp độ cao nhất.”
Thừa nhận những sai lầm trong quá khứ
Tuy nhiên, Townsend đã nhận ra một lỗi đáng kể trong nhiệm kỳ của Levy: cách xử lý Mauricio Pochettino sau trận chung kết Champions League 2018/19. “Tôi nghĩ ông ấy đã mắc một sai lầm sau trận chung kết Champions League khi không ủng hộ Pochettino,” Townsend suy ngẫm. “Ông ấy đủ lớn và dũng cảm để thừa nhận đó là sai lầm duy nhất của mình.”
Mùa hè cuối cùng của Pochettino chứng kiến sự ra đi của những cầu thủ chủ chốt như Christian Eriksen và Kieran Trippier, trong khi việc ký hợp đồng kỷ lục câu lạc bộ với Tanguy Ndombele không mang lại kết quả như mong đợi, khi anh gặp vấn đề về thể lực trong suốt 5 năm gắn bó.
Mặc dù khởi đầu đầy hứa hẹn cho mùa giải 2019, một loạt thất bại nặng nề, bao gồm trận thua 7-2 trước Bayern Munich, cuối cùng đã dẫn đến việc Pochettino bị sa thải. Levy sau đó mô tả quyết định đó là “cực kỳ khó khăn” và “không phải điều tôi từng muốn.”
Cuộc tìm kiếm thành công tiếp tục
Những bổ nhiệm tiếp theo của Jose Mourinho và Antonio Conte không mang lại thành công như mong muốn, và Levy đã thừa nhận rằng việc để Pochettino ra đi là một trong những quyết định khó khăn nhất mà ông từng đối mặt.
Tóm lại, mặc dù Levy không phải là không có khuyết điểm, Townsend tự tin khẳng định rằng ông nổi bật giữa các chủ tịch Ngoại hạng Anh. Sau 23 năm điều hành và chỉ có một danh hiệu để chứng minh, có lẽ khoản đầu tư tiếp theo của Levy nên là một chiếc đồng hồ – bởi vì ngay cả đồng hồ ngừng chạy cũng đúng giờ hai lần một ngày!